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十二因緣（梵文：निदान Nidāna）也稱十二緣起支，佛教重要基礎理論之一，是釋迦牟尼佛陀自修自證得到的真理，指從「無明」到「老死」這一過程的十二個環節，因果相隨，三世相續而無間斷，使人流轉於生死輪迴大海，而不能得以出離。

佛陀、辟支佛、阿羅漢，都依「四聖諦」三轉十二行，覺悟十二因緣而了知生死輪迴真相，達到究竟解脫。無明、行、識、名色、六處、觸、受、愛、取、有、生、老死這十二個緣生法都是無常的。它們之間是「依此有彼有、此生故彼生」的緣起關聯：1. 無明緣行。2. 行緣識。3. 識緣名色。4. 名色緣六處。5. 六處緣觸。6. 觸緣受。7. 受緣愛。8. 愛緣取。9. 取緣有。10. 有緣生。11. 生緣老死。在解說緣起法時亦可結合上《大緣經》的「名色緣識」。

引述達摩難陀長老《佛教徒信仰的是什麼》:

1. 1.   緣於「無明」（貪、嗔、癡等煩惱）而產生「行」（造作諸業）。
2. 2.   緣於「行」（造作諸業）而產生「識」（業識）。
3. 3.   緣於「識」（業識）而產生「名色」（物質與心理現象）。
4. 4.   緣於「名色」（物質與心理現象）而產生「六入」（眼、耳、鼻、舌、身、意）。
5. 5.   緣於「六入」（眼、耳、鼻、舌、身、意）而產生「觸」（外境接觸）。
6. 6.   緣於「觸」（外境接觸）而產生「受」（苦、樂的感受）。
7. 7.   緣於「受」（苦、樂的感受）而產生「愛」（對境生愛欲）。
8. 8.   緣於「愛」（對境生愛欲）而產生「取」（追求造作）。
9. 9.   緣於「取」（追求造作）而產生「有」（業因完成）。

10.緣於「有」（業因完成）而產生「生」（在受於身）。

11.緣於「生」（在受於身）而產生「老死」（未來身之老死）。

《俱舍論》及其註釋^[12]繼承《大毘婆沙論》而確立的按三世二重因果釋義的十二因緣：

1. 1.   無明，過去世煩惱帶來的惑，蒙蔽了真如本性，所以叫無明。
2. 2.   行，過去世身口意造作的一切善業或者不善業，其中包括身行、口行、心行。
3. 3.   識，其中包括六種：眼識、耳識、鼻識、舌識、身識、意識^[13]。
4. 4.   名色，名即是心，指心只有名相而無形質；色指身體，指托胎後至第五個七日，身體各部分如手腳等都已形成。
5. 5.   六入，指在名色之後，各種感覺器官和思維功能都已產生，叫做六入，即六根。（六根者，眼根、耳根、鼻根、舌根、身根、意根也。）
6. 6.   觸，出胎以後，至三四歲時，六根雖能接觸六塵，但是未有苦或樂的想法，叫作觸。（六塵者，色塵、聲塵、香塵、味塵、觸塵、法塵也。）
7. 7.   受，從五六歲至十二三歲時，六根能分別六塵中的好惡境界，但是未能起貪淫之心，叫作受。
8. 8.   愛，從十四五歲至十八九歲時，貪圖享樂等境界，但是未能廣遍追求，是名為愛。舍受的本性是寧靜的，而這也能成為愛的目標。
9. 9.   取，從二十歲後，貪慾轉盛，到處追求五塵境，叫作取。（五塵者，色塵、聲塵、香塵、味塵、觸塵也。）

10.有，因為追求諸境而引起善惡業，積集牽引，產生三有的結果，叫作有。（因果不亡為有，三有者，欲有、色有、無色有，即三界也。）

11.生，指因為現世的善惡之業，未來世還在六道四生中受生，叫作生。（六道者，天道、人道、修羅道、畜生道、餓鬼道、地獄道也。四生者，胎生、卵生、濕生、化生也。）

12.老死，指在未來世受生之後，五蘊之身，成熟後又開始敗壞，叫作老死。（五蘊者，色蘊、受蘊、想蘊、行蘊、識蘊也。）

大乘佛教

《般若波羅蜜多心經》裡面的幾句：「無無明，亦無無明盡；乃至無老死，亦無老死盡」指的就是不生不滅的如來藏心沒有這十二因緣。從深層次的禪定中觀察，色即是空(空性亦名如來藏)，空即是色，十二因緣也只是空相而已，因此也可以說沒有無明，也沒有老死，在這一層次上，既然它們不存在，也就無所謂去窮盡或者消滅它們了。大乘佛教將部派佛教稱為「小乘」，並劃分為修十二因緣的緣覺乘與修四聖諦的聲聞乘。

 資料來源:維基百科